Formation en ligne ou en présentiel : quelle approche choisir pour développer les soft skills?

La formation des équipes en soft skills, ce n’est pas simplement transmettre de l’information, ni cocher une case dans un plan de développement des compétences. On parle de compétences profondément humaines – communication, collaboration, leadership, gestion du changement – qui se développent avec de la pratique, du feedback et du temps.

C’est là que le choix du format de formation devient stratégique.

La formation en ligne séduit par sa flexibilité. Elle permet aux apprenant·es d’avancer à leur rythme, de revenir sur certains contenus et de se former malgré des horaires chargés. La formation en présentiel, elle, conserve une force difficile à remplacer : la richesse des échanges humains, les mises en situation, le feedback immédiat et la mobilisation collective.

Mais faut-il vraiment choisir un camp?

Opposer la formation en ligne et la formation en présentiel revient souvent à poser la mauvaise question. Le véritable enjeu consiste plutôt à déterminer quel format utiliser, à quel moment, pour quel objectif d’apprentissage.

C’est d’autant plus important que les compétences humaines sont au cœur de la transformation du travail. Selon le Future of Jobs Report 2025 du Forum économique mondial, la pensée analytique, la créativité, la résilience, l’agilité, le leadership, la curiosité et l’apprentissage continu figurent parmi les compétences importantes ou en croissance d’ici 2030.

Autrement dit, les soft skills ne sont pas un « petit plus » sympathique. Elles sont essentielles pour aider les organisations à s’adapter, à collaborer et à avancer dans l’incertitude.

Pourquoi les soft skills demandent une approche particulière

Les soft skills ne s’apprennent pas comme une procédure technique, un logiciel ou une règle de conformité.

Bien sûr, il y a des concepts à comprendre, des modèles utiles et des repères à mémoriser. Mais connaître les étapes d’une conversation de feedback ne veut pas dire qu’on saura automatiquement la mener avec calme, clarté et courage lorsque la tension monte.

Les compétences humaines sont comportementales, relationnelles et contextuelles. Elles se développent dans l’action, avec de la pratique, de la réflexion, de la rétroaction et plusieurs essais.

C’est vrai pour la sécurité psychologique, l’influence professionnelle, la gestion du changement ou le courage managérial. Ces compétences demandent d’observer ses automatismes, de tester de nouvelles façons de faire et d’ancrer les apprentissages dans le quotidien.

C’est pourquoi la formation aux soft skills gagne à être pensée comme une expérience continue, et non comme un événement isolé.

Les avantages de la formation soft skills en ligne

La formation en ligne a beaucoup évolué. Bien conçue, elle ne se résume plus à cliquer distraitement sur « suivant » en pensant à son prochain café. Elle peut devenir un véritable levier pour développer les compétences humaines en entreprise.

Son grand avantage : la flexibilité. Les apprenant·es peuvent se former à leur rythme, revenir sur certains contenus et consulter une ressource au moment où ils·elles en ont besoin. Cette souplesse est particulièrement utile pour les organisations hybrides, multi sites ou composées d’équipes aux horaires chargés.

Le format numérique permet aussi de rejoindre plus facilement plusieurs équipes, tout en assurant une base commune : mêmes notions, même vocabulaire, mêmes repères. Il est donc très utile pour sensibiliser, introduire des concepts ou préparer les apprenant·es avant une activité plus interactive.

Et c’est peut-être là qu’il devient particulièrement intéressant : la formation en ligne n’a pas besoin de tout faire seule. Avant une formation en présentiel, elle peut préparer le terrain. Après l’atelier, elle peut soutenir les acquis grâce à des rappels, des exercices pratiques, des défis ou des ressources complémentaires.

Bref, la formation en ligne permet de prolonger l’apprentissage au-delà d’un seul moment de formation.

Les limites de la formation soft skills en ligne

La formation en ligne a de grands avantages. Mais elle a aussi ses limites, surtout lorsqu’il est question de compétences humaines.

Dans une formation asynchrone, les interactions spontanées sont plus rares. Il y a moins de conversations informelles, moins de signaux non verbaux et moins de réactions en direct. Or, les soft skills se nourrissent beaucoup de ces échanges.

La formation en ligne peut aussi rendre certaines mises en pratique plus difficiles à contextualiser. Chaque milieu de travail a ses propres dynamiques, tensions et réalités. Certaines questions gagnent donc à être explorées en groupe, avec une personne formatrice capable de nuancer, de recadrer et d’accompagner la réflexion.

Enfin, pour avoir un réel impact, la formation en ligne doit être engageante. Pour développer des compétences comme le leadership, l’écoute ou le courage, il faut plus qu’une vidéo et quelques questions. Il faut des exercices, des pauses de réflexion et des liens concrets avec le quotidien.

C’est d’ailleurs pourquoi les formations en ligne de Boostalab comprennent des pauses intégrées, des défis ainsi que des activités de consolidation des apprentissages.

Sinon, le risque est que la formation soit complétée… sans vraiment transformer les comportements.

Les avantages de la formation soft skills en présentiel

Si la formation en ligne offre de la flexibilité, la formation en présentiel offre une qualité d’échange difficile à remplacer, tant et aussi longtemps qu’elle offre un cadre véritablement interactif aux participant·es.

Lorsque c’est le cas, elle crée un espace où les participant·es peuvent réagir, poser des questions, nuancer leurs propos et apprendre les un·es des autres. Cette présence partagée est particulièrement précieuse pour aborder des sujets sensibles comme les biais inconscients, les conversations difficiles, la gestion des risques psychosociaux ou le leadership inclusif.

La formation en présentiel favorise aussi la mise en pratique. Jeux de rôle, études de cas, discussions en sous-groupes ou simulations permettent aux participant·es de tester une posture, une phrase ou une façon de réagir, puis de recevoir du feedback immédiat.

C’est essentiel pour les soft skills. Entre comprendre ce qu’il faudrait faire et réussir à le faire dans une situation réelle, il y a souvent un écart. Et cet écart se réduit avec la pratique.

La formation en présentiel devient alors plus qu’un moment d’apprentissage : il devient un espace d’échange, d’expérimentation et de mobilisation collective.

Les limites de la formation soft skills en présentiel

Même quand l’expérience est excellente, le présentiel n’est pas parfait.

Il demande plus d’organisation : coordonner les horaires, réserver une salle, réunir les participant·es et libérer du temps dans des calendriers déjà bien remplis. Pour les équipes hybrides, multi sites ou très occupées, ces contraintes peuvent devenir un frein important.

Le présentiel peut aussi perdre de son impact s’il n’est pas suivi d’occasions de réactivation. Une formation peut être inspirante, mais lorsque le quotidien reprend – réunions, urgences, courriels, priorités qui s’empilent – les apprentissages peuvent s’estomper. Sans suivi, rappels ou mises en pratique, l’impact diminue avec le temps. C’est d’ailleurs pourquoi la mise en pratique des compétences développées fait partie intégrante des formations en présentiel de Boostalab, autant durant le moment passé en groupe qu’après les ateliers de formation.

Enfin, le présentiel s’adapte moins facilement aux rythmes individuels. Le groupe avance ensemble, ce qui est précieux, mais tout le monde n’apprend pas exactement au même rythme.

Pourquoi l’approche hybride est souvent la plus gagnante

La vraie question n’est donc pas : formation en ligne ou formation en présentiel?

La vraie question est plutôt : comment créer une expérience d’apprentissage qui utilise le meilleur de chaque format?

C’est là que l’approche hybride devient particulièrement intéressante. Elle combine la flexibilité du numérique avec la richesse humaine du présentiel, tout en permettant de soutenir l’apprentissage dans le temps.

Avant la formation, un court module en ligne peut introduire les concepts clés et inviter les participant·es à réfléchir à une situation concrète.

Pendant la formation en présentiel, le groupe peut se concentrer sur ce qui gagne à être vécu ensemble : discussions, mises en situation, feedback, partage d’expériences et appropriation.

Après la formation, des ressources en ligne peuvent aider à maintenir l’élan : rappels, exercices pratiques, défis d’application ou outils téléchargeables.

Cette logique est particulièrement pertinente pour les soft skills, parce qu’elle suit mieux la réalité du changement comportemental : comprendre, pratiquer, recevoir du feedback, appliquer, ajuster… puis recommencer.

Quel format choisir selon l’objectif?

Chaque format a ses forces. L’idée n’est donc pas de choisir une formule une fois pour toutes, mais de faire correspondre le format à l’objectif.
 
 

 
 
Ce tableau montre bien une chose : les formats ne sont pas en compétition. Ils répondent à des besoins différents.

Une formation en ligne peut être parfaite pour introduire une notion. Un atelier en présentiel peut être idéal pour pratiquer. Un suivi numérique peut aider à maintenir l’élan. Et l’ensemble peut créer une expérience beaucoup plus cohérente.

Conclusion : la vraie question n’est pas le format, mais l’impact

La formation en ligne et la formation en présentiel ont chacune leurs forces.

Le numérique facilite l’accès, la flexibilité, la cohérence et le suivi dans le temps. Le présentiel favorise les échanges humains, la pratique, le feedback et la mobilisation collective.

Mais pour développer les soft skills, le choix le plus efficace n’est pas toujours de trancher entre les deux. Souvent, l’approche la plus gagnante consiste à les combiner intelligemment.

Parce que les compétences humaines ne se développent pas en une seule fois. Elles se construisent avec de la pratique, de la réflexion, du feedback et des occasions de réessayer.

La vraie question devient alors : quelle expérience d’apprentissage permettra aux personnes de transformer leurs connaissances en comportements concrets?

Et c’est là que la combinaison du en ligne, du présentiel et du suivi dans le temps peut faire toute la différence.